Xiomara Castro e a luta para empoderar as mulheres em Honduras

Ela chegou ao poder prometendo relaxar algumas das restrições mais severas do mundo aos direitos reprodutivos das mulheres. Mas dizem os grupos de direitos humanos, a primeira presidente mulher de Honduras, Xiomara Castro, está lutando para cumprir promessas, enquanto as tentativas de empoderar as mulheres reacendem as amargas divisões ideológicas do país.

A Sra. Castro , 62, tornou-se o primeiro candidato de esquerda do país a vencer as eleições em novembro, prometendo trazer igualdade social após mais de um século de regime conservador e militar quase ininterrupto. Ela construiu uma ampla coalizão de intelectuais urbanos, pequenos empresários, agricultores sem terra, grupos indígenas e negros, pessoas LGBTQ e mulheres que a levaram a uma vitória esmagadora contra o oponente do partido incumbente.

Em sua campanha, Castro disse que promoveria a educação sexual, combateria a violência de gênero, atrairia mais mulheres para a economia, legalizaria o aborto em circunstâncias limitadas e derrubaria a proibição de pílulas anticoncepcionais de emergência. “A agenda das mulheres e feministas será minha prioridade”, dizia a onde passava. Esses slogans carregavam simbolismo em uma sociedade dominada por homens com a maior taxa de assassinatos de mulheres e meninas na América Latina, e onde uma em cada quatro mulheres engravida antes de completar 19 anos, segundo as Nações Unidas. Agora, um escândalo de abuso sexual está testando as promessas de Castro de trazer mudanças sociais duradouras para as mulheres.

Em março, estudantes da Universidade Zamorano, perto de Tegucigalpa,capital, protestaram em direção a um universitário que estuprou duas colegas. A polícia prendeu o homem, mas o soltou depois que as duas mulheres se recusaram testemunhar. Embora os protestos tenham diminuído, acendeu um debate maior sobre o acesso à contracepção de emergência, bem como o papel da religião na política, expondo as divisões na frágil coalizão de governo de Castro. Muitas feministas e seus apoiadores políticos pediram a Sra. Castro para cumprir sua promessa de legalizar a contracepção de emergência.

“Este é o momento de aprovar o PAE”, escreveu um parlamentar do partido de Castro, Jorge Cálix, no Twitter em março após o protesto de Zamorano, citando a abreviação usada para a pílula anticoncepcional de emergência em Honduras que é o único país do mundo conhecido por ter uma proibição legal geral de pílulas anticoncepcionais de emergência, de acordo com o Consórcio Internacional para Contracepção de Emergência,de pesquisa políticas. Também está entre os cinco países latino-americanos que proíbem o aborto em qualquer circunstância. Embora proibidas, as pílulas anticoncepcionais de emergência são vendidas em farmácias de Tegucigalpa por US$ 10 por dose. Mas as mulheres nas áreas pobres não têm acesso.Ativistas de direitos humanos dizem que o afrouxamento da proibição de contracepção de emergência foi adiado pelo partido socialmente conservador da coalizão de Castro, destacando o desafio do presidente de manter unidas as diversas alianças que a levaram ao poder.

Até agora, a Sra. Castro delegou a questão da contracepção de emergência ao Dr. José Manuel Matheu, ministro da Saúde, membro do partido aliado de centro-direita, Salvador de Honduras. Dr. Matheu diz que legalizar a pílula não é sua prioridade , lembrando que consultaria a Igreja Católica sobre o assunto. As principais congregações cristãs em Honduras se opõem ao uso da contracepção de emergência, argumentando que a pílula pode interromper uma gravidez estabelecida. Para apoiar seu caso, eles citam o rótulo do Plano B One-Step, a contracepção de emergência mais conhecida nos EUA , que diz exister possibilidade de impedir que um óvulo fertilizado se implante no útero. As evidências científicas não apoiam a ideia de que as pílulas anticoncepcionais de emergência possam impedir a implantação de um óvulo fertilizado. Em vez disso, como afirma o rótulo do Plano B One-Step, as pílulas funcionam principalmente impedindo a ovulação – a liberação de um óvulo antes que ele possa ser fertilizado pelo esperma.Os aliados da Sra. Castro, Dr. Matheu e o porta-voz da Igreja Católica de Honduras, o Rev. Juan Ángel López, não responderam aos grupos de direitos humanos sobre a decisão de consultar a Igreja, apontando que Honduras é um estado laico sob a Constituição.

No entanto, ignorar as preocupações religiosas sobre a contracepção apenas aumenta as tensões sociais em que Castro enfrenta interesses conservadores em outras áreas da economia e da sociedade.Nove em cada dez hondurenhos se consideram cristãos católicos ou evangélicos. O governo ” não está em condições de abrir outra frente contra um adversário tão poderoso como a Igreja”, falam alguns que entendem que legalizar a pílula agora ” jogaria mais lenha na fogueira”. Esse senso de cautela reflete em parte o impacto duradouro do golpe militar que depôs o marido de Castro, Manuel Zelaya, da presidência há 14 anos, interrompendo a tentativa anterior de redistribuir o poder em Honduras. Como presidente, Zelaya frustrou uma tentativa anterior do Congresso, dominado pelos conservadores, de proibir a contracepção de emergência, vetando sua proposta. Um mês depois, em junho de 2008, o exército o prendeu em sua residência e instalou um governo provisório conservador que procedeu à proibição.

A Sra. Castro está lutando para equilibrar a pressão por mais direitos reprodutivos da sociedade civil e organizações feministas contra “o grande poder adquirido pela Igreja após o golpe”, disse Joaquín Mejía, advogado hondurenho de direitos humanos. “Não acho que ela possa continuar ignorando essas pressões por muito mais tempo”, acrescentou. A controvérsia sobre a contracepção de emergência ocorre no momento em que Argentina, Colômbia e México ampliaram o acesso ao aborto, energizando ativistas do aborto em toda a América Latina e fortalecendo a oposição nos países que continuam proibindo o aborto. Grupos antiaborto em Honduras dizem que a legalização da contracepção de emergência abriria um caminho para legalizar o aborto clínico no futuro. “Nem tudo que é legalizado nos países desenvolvidos deve ser imitado”, disse Michelle Zacapa, presidente do maior grupo antiaborto de Honduras, Pro Vida. “Um hondurenho ama a vida e se opõe a todas essas ideologias que nos são impostas.”

Sua organização não forneceu nenhuma pesquisa de opinião apoiando suas posições, mas ela disse que o abuso sexual deve ser combatido com punições mais duras para os agressores, não com contracepção de emergência. Pesquisas de opinião periódicas encomendadas pelo Centro para os Direitos da Mulher, que apoia a contracepção de emergência e o aborto, mostram que uma pequena maioria dos hondurenhos urbanos apoia a contracepção de emergência, bem como o aborto nos casos em que a gravidez ameaça a saúde da mulher. Ativistas feministas e assessoras de Castro disseram que a presidente continua comprometida com os direitos das mulheres, mas reconhece que ela deve agir com cuidado para não provocar as forças conservadoras que derrubaram seu marido. O avanço do governo dos direitos das mulheres será gradual, disse a Sra. Roque, a ministra de direitos humanos.

Desde que assumiu o poder, Castro enfrentou dificuldades também em outras áreas. Ela lutou para reviver uma economia que foi devastada pela pandemia e furacões recentes e agora está sofrendo com o aumento dos custos de alimentos e combustíveis. Em janeiro, a Sra. Castro por pouco impediu uma rebelião dentro de seu partido , e nas últimas semanas seu governo decidiu extraditar seu antecessor, Juan Hernández, para os EUA para enfrentar acusações relacionadas a drogas, uma medida que ameaça criar tensões entre ela e segmentos das forças de segurança do país. Apesar dos contratempos, algumas das defensoras feministas de Castro continuam confiantes nela. Três que se reuniram com o presidente em 8 de março disseram que ela continua comprometida com o avanço de sua política de gênero, mas foi impedida pelos setores mais conservadores de sua coalizão e burocracia. “Ela está muito consciente de toda a violência sexual sofrida pelas mulheres”, disse Jinna Rosales, pesquisadora de saúde sexual.

“Castro, por sua vez, repete que em um país com a primeira mulher presidente em sua história, os direitos sexuais e reprodutivos não podem continuar sendo pisoteados.”

Matéria compartilhada do New York Times (Anatoly Kurmanaev – México e Joan Suazo de Tegucigalpa, Honduras.

Fotos: Erin Schaff/The New York Times