Estudo da UFAPE avança para uso do leite de jumenta na alimentação humana

O rebanho da UFAPE é mantido sob rigorso controle sanitário

Uma pesquisa conduzida pela Universidade Federal do Agreste de Pernambuco (UFAPE), em Garanhuns, pretende disponibilizar leite de jumenta para hospitais neonatais de Pernambuco até o início de 2026. Em fase avançada de testes laboratoriais, o estudo analisa a segurança, conservação e valor nutricional do produto, reconhecido por ter composição próxima à do leite humano e menor risco de provocar alergias em comparação ao leite de vaca.

A ideia é que o leite de jumenta possa integrar tanto o SUS quanto o setor privado, seguindo modelo já adotado na Itália, onde UTIs neonatais utilizam exclusivamente leite humano ou asinino, segundo o professor Jorge Lucena, coordenador do projeto.

“Nas nossas pesquisas observamos que a melhor forma de aumentar o tempo de prateleira desse leite, é na forma em pó, já que ainda não temos grandes fazendas (na verdade quase nenhuma) aqui no Nordeste”, explicou Lucena, destacando a escassez de criatórios de jumentos no Nordeste.

Além de beneficiar recém-nascidos, a pesquisa também busca preservar a espécie asinina, cuja população no Brasil caiu 94% entre 1996 e 2025, de 1,37 milhão para cerca de 78 mil animais. O rebanho da UFAPE é mantido com controle sanitário rigoroso, e o estudo testa a liofilização do leite para aumentar sua durabilidade. A equipe ainda desenvolve derivados como queijos, sorvetes e cosméticos, explorando as propriedades antibacterianas do leite de jumenta.

“As jumentas são vacinadas contra as principais enfermidades, monitoradas contra mastite e o leite coletado passa por análises periódicas em laboratórios de São Paulo”, explicou o coordenador do estudo.

A UFAPE iniciou os estudos em 2018, após receber da Polícia Rodoviária Federal (PRF) animais abandonados nas estradas. Desde então, o projeto se expandiu e, em 2024, ganhou apoio de uma startup, que trabalha na viabilização da produção em escala para hospitais públicos e privados.

Redação com informações da TV Asa Branca/Globo Foto: reprodução/UFAPE

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